太阳能集热管如何工作
真空集热管抓住阳光，把它变成热。用下面的按钮看进内部，跟着能量从太阳一路走到联箱里流出的热流体。
发生的顺序
阳光
→
吸收涂层
→
热管
→
热流体
真空集热管抓住阳光，把它变成热。用下面的按钮看进内部，跟着能量从太阳一路走到联箱里流出的热流体。
太阳能集热管是一种把阳光变成热、用于水加热或供暖的装置。图中这种真空管式是最常见的形式之一：一排玻璃管，每根里面都装着深色吸收涂层与一根密封热管，顶部连到联箱上。
从外面看，它不过是一根透明的玻璃圆管。真正起作用的部件——吸收涂层、真空夹层和热管——都藏在玻璃里，剖开它才能看清光能是怎样变成热水的。
外层玻璃管是透明的，大多数打在它上面的阳光都直接透过去，而不是被反射。阳光就这样把太阳能带向管内的深色表面。
选择性吸收涂层吸收阳光并把它转换成热。由于它被设计成很少以辐射形式放热，所以会比普通深色表面热得多。
一根密封的铜热管穿过吸收涂层。受热处的工质沸腾，热蒸气迅速流向较冷的一端；在那里凝结、放出带走的热量，再流回去重新受热。
玻璃与吸收涂层之间的夹层被抽成真空。几乎没有空气，导热和对流都极弱，被抓住的太阳能就很难从玻璃散回去，因此管子在天冷、多风时依然高效。
每根热管的末端都伸入保温联箱里的冷凝段。冷流体进入联箱，被冷凝段加热后变成热流体离开，可以被储存，也可以泵入供暖系统。
空气会通过导热和对流把热量带走。把玻璃与吸收涂层之间的夹层抽成真空后，几乎没有介质导热，吸收涂层抓住的热量就不会从玻璃散回去。
它是选择性吸收涂层：很擅长吸收阳光，却很少把热量以辐射形式放回去，所以比普通黑面或金属更热。深色正是它善于抓住辐射能的原因。
密封热管传热极快，而且比充水管更能耐受结冰与过热，还能让流体回路与集热管分开，使单根集热管成为独立单元。
热管里的蒸气上升到保温联箱内的冷凝段，在那里凝结并放热，把热量交给流经联箱的流体，再由流体带到水箱或供暖回路。
效果会明显变差。它主要靠直射阳光，云层和遮挡会让出力大幅下降；散射光只能带来少量加热，强烈的直射阳光才是关键。