热量从热的地方传到冷的地方，共有三种截然不同的走法。传导让能量在固体里逐个原子接力；对流让运动中的流体把它携带走；辐射则把它化作穿过真空的波发射出去。这张并排图解把三者放在一起，一眼就能看出各自需要什么——以及为什么只有辐射能穿过真空。
热量总是从较热的地方奔向较冷的地方，而它可用的机制只有三种。这张图把三者并排放在一起，让它们的差别一目了然。
传导是能量从一个原子交给下一个，材料本身并不流动——就是左侧那根由蓝到橙的金属棒。对流是由真正流动的流体携带热量，即中间那圈上升与下沉的循环。辐射是把热量以电磁波的形式发射出去、穿过真空——在右侧。
左面板是一根一端热、一端冷的金属棒，彩色箭头清楚表明能量沿棒逐个原子地传递。中面板显示热流体上升、冷流体在热表面上方下沉，形成循环。右面板是高温物体与较冷物体隔着一段空无一物的空隙相对，全靠波把它们连起来。
知道是哪一种方式在起作用，就能知道如何控制热量。要阻断它，就得同时挡住三种——保温瓶正是用真空夹层和镀银内壁做到的。要快速传热，就选最快的那种：炒锅靠传导，风扇靠对流，火焰的辉光靠辐射。
无论用哪种机制，热量的净流向永远是从较热的物体到较冷的物体，并且一直持续到两者温度相同为止。这一条规则贯穿下面三种方式。
在固体中，粒子紧密排列。一个热粒子剧烈振动、撞动它的邻居，邻居又撞动下一个，如此类推。能量沿着材料传播，而材料本身并不移动——最热端的原子最活跃，另一端稍后才变热。
流体受热后膨胀、密度变小而上升，较冷的流体则下沉来填补它的位置。这种循环把热量从热表面带进流体，这也是房间在暖气片附近、空气能流动的地方升温最快的原因。
高温物体会向四面八方发出红外波。它们不需要空气或任何物质就能传播，所以能以光速穿过真空，加热一切吸收它们的物体。这是唯一能跨越真空到达我们的方式。
传导需要相互接触的物质，对流需要能够流动的流体，辐射则什么都不需要。通常不止一种方式同时起作用——一杯咖啡会同时以三种方式散热——所以要控制热量，就必须逐一应对存在的每一种方式。
传导让能量在固体或任何相互接触的物质中逐个原子传递；对流让运动中的流体携带热量——热流体上升、冷流体下沉；辐射则把能量以电磁波的形式发射出去，完全不需要物质，能穿过真空。
传导和对流都需要物质才能存在——固体用来传递能量，或流体用来流动。辐射是唯一不需要任何中间介质的，这正是太阳的热量能穿过太空到达地球的原因。
是的。无论采用哪种机制，热量的净流向永远是从较热的物体到较冷的物体，并一直持续到两者温度相同为止。
不能。对流总是从传导开始：热量必须先经热表面传入流体，被加热的流体才能上升并把它带走。两者通常协同工作。
因为它不靠物质来携带。传导需要粒子来逐个传递能量，对流需要流体来流动，而辐射是自行传播的电磁能量，所以它能穿过空无一物的空间。
辐射以光速传播，但携带的功率有限；对流则能快速搬运大量热量，这正是风扇、散热器和沸水能迅速让房间变暖的原因。