三元催化器蜂窝载体是如何工作的
三元催化器负责把发动机废气里的有害气体洗掉。用下面的按钮看进它内部， 跟着气体从进气锥出发，穿过涂有催化剂的蜂窝，到另一端排出的干净废气。
发生的顺序
废气进入
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前氧传感器
→
蜂窝通道
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催化反应
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后氧传感器
→
净化气体
三元催化器负责把发动机废气里的有害气体洗掉。用下面的按钮看进它内部， 跟着气体从进气锥出发，穿过涂有催化剂的蜂窝，到另一端排出的干净废气。
三元催化器是排气系统中的一种装置，它把燃烧燃油产生的有害气体转化为无害气体。内部强迫废气从催化剂上流过，一连串化学反应把一氧化碳、剩余燃油和氮氧化物转化为二氧化碳、水和氮。
它的核心是蜂窝载体：一块布满成千条笔直平行通道的陶瓷体。通道壁上涂着负载贵金属的催化涂层，于是小小一个盒子既能给流过的气体提供巨大的催化面积，又不会堵住排气。
从外面看，三元催化器只是排气管上的一个金属罐。真正干活的部分——陶瓷蜂窝、催化涂层，以及盯着整个过程的两个氧传感器——都藏在里面，所以把它剖开，才能看清形状为什么重要。
有一个思路把它串在一起：必须在尽可能短的一段行程里，让废气接触到尽可能多的催化剂。蜂窝与它的涂层正是为此而生，而氧传感器则是发动机电脑用来确认催化剂是否称职的手段。
旅程在催化剂之前就开始。来自发动机排气管的高温废气被张开的进气锥收拢，并均匀铺到载体整个前端面上，让每条通道都分到属于自己的一份气体。
前氧传感器就装在载体之前，测量废气里还剩下多少氧。发动机电脑依据这个读数把空燃比维持在接近理想的状态——这正是催化剂最高效净化气体所需要的条件。
气体一碰到载体，就散开进入成千条细密的平行通道。把气流这样分开，等于成倍放大了气体接触到的表面积，这正是蜂窝形状的意义所在。
通道壁上覆盖着一层薄而多孔的催化涂层，里面负载着铂、钯、铑等贵金属。它们起到了催化剂的作用：帮助有害气体彼此反应、并与残余的氧反应，而自身不会被消耗掉。
在催化剂上，一氧化碳变成二氧化碳，未燃燃油与碳氢化合物变成水和二氧化碳，氮氧化物则还原为普通氮气。被净化的气体沿途也在降温，颜色从前方的高温橙色变为后方的冷蓝色。
第二个氧传感器位于载体之后。把它的读数与前氧传感器相比较，电脑就能判断催化剂是否在按预期工作，并在出现偏差时帮助把混合气重新调准。
处理过、温度更低的气体被出气锥收拢，重新送回排气管。它已经把有害成分交给催化剂，继续沿系统前进，最终从尾管排出。同时，外层的隔热罩挡住催化器的高温，不让它辐射到附近的部件上。
它把发动机废气里的有害气体转化为无害气体。高温废气经过催化剂时，一氧化碳、未燃燃油和氮氧化物会被转化为二氧化碳、水和氮，然后才从尾管排出。
为了在很小的空间里做出巨大的表面积。成千条细窄的平行通道让废气能快速通过，同时接触到极多的涂有催化剂的壁面，于是气体被净化，而催化器又不会变成堵塞。
催化涂层是涂在通道壁上的一层薄而多孔的材料，里面负载着铂、钯、铑等贵金属。这些金属是催化剂：它们加快净化反应，却不会被消耗，因此能一直工作到催化器的整个寿命。
载体之前的前氧传感器告诉发动机电脑废气中有多少氧，从而把空燃比维持在合适数值。载体之后的后氧传感器则核对结果，帮助确认催化剂是否仍在正常工作。
贵金属本身不会被消耗，但催化器仍会退化。机油、冷却液或未燃燃油带来的杂质、长时间的过热，或物理损伤，都会覆盖或开裂涂层，削弱它净化废气的能力。
只能部分工作。催化反应需要热量才能全速进行，所以催化器在升温之前效果要差很多。这也是冷启动后最初一两分钟排放占比较高的原因。