盘式制动与鼓式制动对比
两者都靠摩擦材料压向旋转的金属面来让车轮减速，但方式正好相反。用下面的按钮把它们并排看： 盘式把制动片夹向制动盘，鼓式则把制动蹄顶向制动鼓的内壁。
让车轮停下的两种方式
液压压力
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盘式：夹紧制动片
鼓式：顶开制动蹄
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摩擦使车轮减速
两者都靠摩擦材料压向旋转的金属面来让车轮减速，但方式正好相反。用下面的按钮把它们并排看： 盘式把制动片夹向制动盘，鼓式则把制动蹄顶向制动鼓的内壁。
盘式与鼓式制动遵循同一个原理：通过摩擦把车辆的动能变成热量。区别在于它们夹的是哪个面。盘式制动用一个随车轮旋转的扁平制动盘，以及一个从外侧把摩擦片夹向它的卡钳；鼓式制动用一个随车轮旋转的圆鼓，以及向外压向其内壁的弧形制动蹄。
正是这一处差别，解释了它们大部分表现的不同。盘式的摩擦面敞开、通风冷却好，因此温度更低、连续重刹时性能更稳定；鼓式把摩擦面封闭起来，热量不易散出——同时，由于制动蹄会被鼓带住，它还能以相对较小的踏板力产生很强的制动力。
现代汽车大多在前轮使用盘式制动，因为前轮承担的制动负荷最大；后轮则常用鼓式，因为负荷较小，而它成本低、结构紧凑、便于驻车制动。把它们并排一看，热量、成本与制动力之间的权衡就一目了然。
盘式制动中，制动盘随车轮旋转，卡钳跨在盘缘上。液压压力到达卡钳时，活塞把摩擦片分别压向盘的两面，于是制动盘被同时从两侧夹住。
由于制动盘与制动片暴露在流动空气中，它们产生的热量很快被带走，许多制动盘还带有内部通风筋。这就是盘式制动在连续重刹下仍能稳住性能、不易热衰退的原因。
鼓式制动的摩擦面在里面。顶部的制动轮缸把两片弧形制动蹄向外推，直到它们贴住旋转的鼓内壁，蹄与鼓之间的摩擦让车轮减速。
鼓在旋转时会带住制动蹄。这种拖拽把前导蹄楔入鼓内，于是蹄的楔紧作用叠加到轮缸施加的力上。结果是较小的踏板力就能获得很强的制动力——这正是鼓式最大的优势。
问题出在封闭上。摩擦面藏在内部，鼓不容易散热，所以持续重刹时温度升高、摩擦力下降。这种一热就掉抓地的现象称为热衰退，鼓式比盘式更容易出现。
松开制动时液压压力下降，回位弹簧把制动蹄从鼓壁拉回。正是这根弹簧避免制动蹄拖滞，让车轮重新自由转动。
制动时前轮承担大部分工作，所以通常用盘式；后轮往往用鼓式即可，其成本更低、结构紧凑、驻车制动也方便，正好适合较轻的负荷。因此一辆车可能前轮用盘式、后轮用鼓式。
盘式制动把摩擦片夹向旋转制动盘的外侧；鼓式制动则把弧形制动蹄向外顶向旋转制动鼓的内壁。一个从外侧夹紧，一个从内部撑开。
盘式制动。它的制动盘敞开在空气中、还可开通风槽，热量散得快。鼓式把摩擦面封闭在内部，热量在里面积聚，因此连续重刹时更容易出现热衰退。
因为有自增力。前导蹄被旋转的制动鼓带住后会楔入鼓内，其自身的作用力叠加在施加力上，所以鼓式用较小的输入就能产生很大的制动力。
盘式制动。它的摩擦面敞开，水与灰尘会被甩掉、很快干燥。鼓式则可能把水留在里面，在干燥之前制动效果会下降。
它便宜、紧凑，能以较低成本产生较强制动力，而封闭结构也适合机械驻车制动。因此在小型车或成本敏感的车型上，鼓式常作为后轮制动保留下来。
盘式制动。制动片与制动盘敞开、便于接近与检查；鼓式则把制动蹄与弹簧藏在鼓内，拆装都更费工夫。